Chiang Maï & le centre des éléphants

Un post rien que pour moi aujourd'hui (Angi n'avait ni le temps ni la motivation pour écrire sur ces deux sujets).

Après notre aventure dans la jungle, nous nous sommes donc fadé 2 jours de voyage en bus (jamais passé autant de temps dans des bus que depuis qu'on est en Thaïllande, et je m'en passerais bien... vive le TGV !!!) et nous sommes arrivés à Chaing Maï, la capitale du nord de la Thaïlande. La ville en elle-même était plutôt sympa, avec la vieille-ville encadrée par des douves et avec des restes de l'ancienne muraille avec les anciennes portes par endroits.

Par contre, notre séjour là bas a pas été exactement une partie de plaisir. D'abord on était dans un état de décomposition avancée (le voyage en bus certainement qui nous a tués), et ensuite, tout a marché de travers. Je vous fais pas une explication détaillée, mais juste en gros : on a tous les deux en même temps eu un coup de calcaire et on a lutté pour se remotiver) rien de bien grave au final, mais ça a un poil gâché notre passage à Chiang Maï. Heureusement, tout n'a pas complètement raté, et on a eu le plaisir de passer une après-midi superbe dans la banlieue de Bo-Sang, très connue ici pour ses nombreuses exhibitions artisanales.

On a pu entre autre assister à la fabrication d'ombrelles de A à Z, depuis là découpe du bambou pour faire la monture jusqu'au collage et à la peinture de la toile. Vous avez quelques extraits sur les photos ci-contre. C'était très instructif, et surtout vraiment très impressionnant. Pour la première fois de ma vie, j'ai eu une démonstration de ce que c'est que de "l'art à la chaîne"... avec entre autre une femme qui a peint une quinzaine d'éventails, pratiquement tous à l'identique, en à peu près 10 minutes par éventail... le pire c'est que je serais bien incapable d'arriver au résultat qu'elle a eu même en y passant des heures :'-( vraiment impressionnant. Au passage, les peintres qui faisaient les ombrelles proposaient aussi de peintre sur a peu près n'importe quoi (jean, t-shirt, sac etc...) le motif de votre choix. On n'a pas résisté : j'ai maintenant un super dragon dans le dos de mon t-shirt noir (et un petit en pochette devant). Vous pouvez admirer le résultat... le tout a pris 10 minutes et a coûté 2 euros... Ca laisse rêveur !


Après cette petite escapade à Chiang Maï, nous a vons repris le bus, direction l'est, pour aller au Laos. Mais sur la route, on s'est permis une petite escale d'une journée à Lamphang
, juste au sud de Chiang Maï, pour aller voir le centre de conservation de l'éléphant. On en a bavé pour y aller (encore une prise de tête avec les bus locaux), mais ça vallait la peine ! on a pu entre autre voir l'hopital des éléphants, avec plein de pauvres bêtes ayant marché sur des mines ou souffrant de malnutrition... C'est terrible ce que leurs éleveurs sont capable de faire à ces adorables bestiolles. Vous avez même ici à gauche un éléphant dont le proprio a tiré dans le pied pour le calmer un jour où il piquait une crise. Depuis ça s'est infacté, et la grosse boulle blanche que vous voyez sur sa jambe, ce n'est rien de moins que l'infection en question.... (plus gros qu'un ballon de foot) ils ne peuvent même pas opérer pour l'instant parce qu'ils ont peur que ça tue l'éléphant s'ils enlevent tout ça d'un coup... Vraiment triste !

Heureusement, le roi et l'état ont mis en place ce centre, et non seulement il fait hopital, mais aussi école pour les mahout (les "conducteurs" d'éléphants) et centre de dressage pour les éléphants. On a donc pu assister à une scène quotidienne de la vie d'un couple éléphant/mahout : le "bain des éléphants". C'est adorable comment ces bestiolles batifollent dans l'eau, et quand elles sortent, gare à pas passer trop près, les éléphants sont de grands enfant et quelques un sont sortis avec de l'eau dans la trompe qu'ils ont gaiement vaporisée à la trouche des touristes trop près. (j'y ai échappé de peu...). Pas taquins pour deux sous :-p

Pour finir on a eu droit à une sorte de spectacle (plutôt une démonstration) mettant en scène des éléphants accomplissant quelques-uns des travaux pour lequels ils sont dressés (rien à voir avec les shows pour touristes qui ressemblent à du cirque). C'était über-impressionnant. Ces bébêtes sont capables de trucs vraiment sensationnels... du portage ou du tirage de tronc d'arbre (on en avait un en gros de la même taille qui bloquait la route entre Um-phang et Mae-sot sur le trajet du retour, il a fallut une bonne vingtaine de personnes juste pour le faire rouler sur le bas-côté... et l'éléphant, il te prend ça dans sa trompe comme si c'était un bâton de marche pour lui... -_-) Il y avait aussi de l'empilage de troncs d'arbres (ça j'ai vraiment scotché : ils arrivent à synchroniser deux éléphants pile-poil pour que les troncs s'empilent tout bien comme il faut...), et quand même pour le fun, un peu de musique d'éléphant (un peu trance...) et de la peinture d'éléphant (à peine abstrait, ça ferait un malheur au centre Georges Pompidou...). Au final, c'était vraiment super ce centre ! une très bonne initiative ! on aimerait qu'il y en ai plus dans le genre...