Darjeeling : le bonheur presque retrouvé...

Darjeeling, c'est plein de trucs : c'est d'abord bien sûr la ville du thé (et c'est pour ça qu'on s'est tapé tout le trajet quand même) et tout ce qui s'y rapporte, c'est aussi à 2400m d'haltitude les contreforts de l'Himmalaya, avec des vues sublimes, et c'est pour finir un mélange des cultures indiennes, tibétaines et népalaises. Bon... ça, c'est le prospectus. Nous l'expérience qu'on en a eu était un poil différente :

Pour ce qui est du thé, y a pas photo, c'est clairement important dans la région. Et les champs de thé donne un aspect au paysage franchement joli (cf photo au début du post), et c'était tellement agréable de ce promener au milieu des plants de thé... Je passe sur le goûtage du thé vu que j'y connais que dalle, pour avoir un résumé faudra que vous preniez la peine de traduire le post de l'experte ;-). Perso la seule chose que j'ai retenu de notre séance de goûtage, c'est mon envie de pisser après avoir bu 3L de thé... On a aussi voulu aller voir une usine de thé, sauf qu'avec notre bol habituel, c'était bien sûr fermé : l'usine n'est ouverte que pendant la saison de la récolte, qui devait commencer grosso modo 3 semaines plus tard -_-... Par contre on l'a quand même vue l'usine, et pour le coup on n'a pas été déçus : dire que c'est dans cette usine qu'est fait un des thés les meilleurs du monde... eh bé ! de près on dirait quand même franchement une ruine, enfin je vous laisse seuls juges.

En ce qui concerne l'Himmalaya et les vues superbes heu... ça c'est sans compter sur la pollution et les nuages... Oui parce qu'on s'était dit : "à cette altitude, on aurait au moins de l'air frais et clair..." Raté, la pollution arrive jusque là ! snif ! et en plus on a eu un temps nuageux (on savait plus ce que c'était que des nuages, depuis le temps qu'on n'en avait pas eu...) qui nous a pourri la vue. Au total, on a eu une belle vue une matinée... pas de quoi casser 4 pattes à un canard quoi...

Pour finir, du côté mix culturel là c'était le vrai bonheur ! oui parce qu'en fait c'était pas exactement un mix culturel, c'était plutôt juste des asiatiques. On avait l'impression d'avoir changé de pays. La proximité avec le N"épal et le Tibet, sans parler du Bhutan (si si, y a bien un pays qui s'appelle comme ça... regardez bien la carte). Ca fait qu'il n'y avait pas beaucoup de "vrais" indiens, et ça nous a reposé ! la différence était tellement palpable, un truc de fou : des gens gentils, souriants, qui ne font pas peur quand tu les croises dans les rue à la nuit tombée...

A ça vous pouvez rajouter qu'une rue sur deux est impratiquable pour les voitures à Darjeeling, et que donc la ville est extrèmement calme, que même avec un soleil au beau fixe, les températures étaient loin de s'envoller (du coup on perdait pas 3L de sueur par jour), et ça vous fait 10 jours vraiment reposants ! Seul problème à l'horizon (bin oui il fallait bien qu'il y en ait un...) : on n'a pas vraiment pu en profiter. On avant pourtant plein de beaux projets : faire un tour avec le petit train à vapeur dans les colines, faire une rando de quelques jours dans les contreforts de l'Himalaya, la visite de l'usine etc... Bon déjà, on a pas eu de chance pour l'usine, ni pour la rando (il a fait un temps qui justifiait de rester tranquillement au chaud à l'hôtel), mais surtout : on a été malade. Mais bien hein ! jusque là ! tous les deux, à un jour d'intervalle, on s'est retrouvé avec le bide complètement retourné. Un truc de malade. Bloqués à l'hôtel, on a passé les premiers jours pratiquement à dormir ou lire dans la chambre d'hôtel, ou a sortir dans les restaus. Sauf qu'on s'est rendu compte que les restaus de Darjeeling étaient plus ou moins tous pas très propres, et on est retombés malades à chaque nouvelle tentative de sortir manger. A tel point qu'au final, on a même été acheter un peu d'essence, et on a refait tourner notre bon vieux réchaud pour se faire cuire du riz. Alors ça, ça a été la meilleure idée qu'on ai eue. De se refaire la cuisine nous-mêmes, ça nous a fait un bien fou et ça nous a même guérris.

Tout ça fait que notre activité principale a été de squatter les terrasses des restaus, et de se promener dans la ville. Exception faite de 2 ou 3 journées où on a quand même réussi à se bouger un peu plus que de coutume, et où on a par exemple été visiter le très joli petit Zoo de la ville. Le zoo était franchement sympa, et ça nous a fait plaisir de voir des gens s'occupper des animaux pour une fois... (bon par contre, les touristes indiens qui tapent comme des brutes sur les cages pour les faire bouger, c'était moins marrant). On a même eu droit à un ours con à mourrir de rire. Je vous mets des photos, rien que lui il nous a fait la journée :



On a aussi réussi à trouver l'énergie pour faire le tour de 2h dans le petit train à vapeur. Le tour nous a fait beaucoup de bien : c'était reposant et divertissant, et le paysage est vraiment chouette. Sauf qu'on n'a pas vu autant qu'on aurait voulu pour cause de nuages.On a aussi été un peu déçu par ce que les locaux ont fait de ce joyaux. Le train servait initialement à transporter le gouvernement Anglais établi en Inde pendant l'ère coloniale jusqu'à darjeeling où il passait la saison chaude. Le train est donc très vieux, et à l'époque de son service régulier, c'était sans aucun doute une promenade magnifique dans les colines qu'il faisait, complètement perdu dans la verdure. Aujourd'hui toutefois, c'est un poil différent : ils ont construit une route à côté (parfois carrément sur) les rails, et des "maisons" (des cabanes en taule ondulée quoi) de partout. Résultat : pour la vue vous repasserez et c'est un beau bordel : le train klaxone constamment pour dégager les voitures de son chemin et après une heure t'es sourd, et le charme de la balade tranquille est vraissemblablement mort et entéré. Pas grave, on a quand même aimé.

Tout ça aurait donc fait notre longue semaine à Darjeeling. On est repartis tout bien remis, à nouveau motivés et avec le moral en hausse, pour un dernier passage par delhi pour ensuite continuer en Chine.